Le siècle des As, une autre histoire de l’aviation

Auteur : Pierre Razoux

Editeur : PERRIN

Pages : 460

Prix : 25 euros

ISBN : 978-2-262-04827-3

Depuis 1915 et l’exploit d’Adolphe Pégoud, les as de l’aviation sont des pilotes de chasse crédités d’au moins cinq victoires aériennes homologuées. Qui sait que le dernier d’entre eux fut l’Iranien Assadollah Adeli, en 1988 ? Que dans l’intervalle, huit mille pilotes d’une quarantaine de nationalités ont décroché le titre envié, dont un tiers d’Allemands ? Qu’il y eut autant d’as canadiens que d’as français pendant les deux guerres mondiales ? Qu’un Finlandais occupe la tête la tête du palmarès de la Seconde Guerre mondiale, as de la Luftwaffe mis à part ? Qu’il y eut davantage d’as soviétiques que d’as américains pendant la guerre de Corée ? Que la guerre du Vietnam engendra trois fois plus d’as vietnamiens que d’as américains ? Et que ce sont deux Russes et un Israélien qui ont obtenu le plus de victoires à bord d’un chasseur à réaction moderne ?

Cette histoire d’hommes, de femmes et de machines transcende le XXème siècle. Véritables chevaliers du ciel, les as ont dominé les champs de bataille comme les chevaliers du Moyen-Âge en leur temps. A travers cet essai magistral qui décrypte leur mythe, l’auteur raconte leur épopée, soulignant la manière dont ces héros ont été instrumentalisés par la propagande et le pouvoir politique. Il répond à toutes les questions que se pose le grand public comme les passionnés d’aviation à leur sujet. Il livre une synthèse de leurs palmarès, toutes nations confondues, et apporte pour la première fois de précieuses informations sur les as israéliens, arabes et iraniens.

Bien qu’ayant découvert quelques imprécisions qui ne peuvent être que des erreurs de calligraphie, cet ouvrage est une référence qui a sa place dans la bibliothèque des pilotes de chasse et dans celles des admirateurs de l’aéronautique et des hommes et des femmes qui la serve.